Knallrot klebt er auf den Kotflügeln, unterlegt von zwei Buchstaben, die für die zweite Hälfte des letzten Jahrhunderts die Kompetenz in der Rallyewelt bedeuteten: In den Siegerlisten so vieler Wertungsprüfungen triumphierte der springende Elefant der Lancia-Rallyeschmiede HF – doch sein Bekanntheitsgrad geht heute gegen null.

Fulvia wie Stratos galten als Garanten für Podiumsplätze, und der Lancia Delta Integrale überstrahlt im Rückblick alles andere, was je aus der Gruppe B hervorgegangen ist. Audi zehrt bis heute vom Sieg bei der Rallye Monte Carlo, Sie wissen schon, mit Walter Röhrl 1984 im wilden Quattro. Lancia gewann dort 13 Mal, fast vergessen. Genau wie die Tatsache, dass der Delta dem Team sechs Markenwelt-meisterschaften in Folge einbrachte. »Der Delta war eine unglaubliche Überraschung«, so Cesare Fiorio, der damalige Manager des Lancia World Rallye Teams »Wundersamerweise gewannen wir von Anfang an. Nach dem Sieg in Monte Carlo traten wir mit einer Wunschliste an den damaligen CEO Vittorio Ghidella heran und bekamen die Erlaubnis, tiefgreifende Änderungen am Serienauto vorzunehmen. Das Management war darum recht froh, denn der Delta ging mittlerweile in sein achtes Produktionsjahr, das Modell konnte die Auffrischung gut vertragen. Als Resultat entstand der Integrale, mit fünfzehn Zoll großen Rädern, neuem Fahrwerk und funktionalerem Bodywork. Als ich Lancia 1989 verließ, verließ ich ein Siegerteam. Mit einem Auto, das die Rallyemeisterschaften der nächsten zehn Jahre beherrschte...